Успенский Николай Васильевич

(псевдонимы: Н. У., Петров, Печкин; май 1837, село Ступино Ефремовского уезда Тульской губернии – 21 октября (2 ноября) 1889, Москва) – прозаик.

Родился в семье священника. Двоюродный брат писателя Глеба Ивановича Успенского. Исследователь И. В. Дедусенко, ссылаясь на клировые ведомости и списки учащихся Тульской духовной семинарии, отмечает, что будущий писатель родился в 1834 г. в селе Большое Скуратово Чернской округи Тульской губернии. И. А. Бунин писал, что Успенский родился приблизительно в сорок пятом году, недалеко от Ефремова, в Тульской же губернии, в селе Ново-Михайловском или Шилове. Сведения о дате и месте рождения писателя привёл П. Юдин в статье «К биографии Н. В. Успенского», опубликованной в журнале «Исторический вестник» № 12 за 1896 г. Он взял за основу послужной список Успенского, составленный 23 августа 1873 г., когда тот устраивался в 1-ю Московскую военную гимназию преподавателем. Там сообщается, что Н. В. Успенскому в то время было 36 лет.

Учился в Тульской духовной семинарии. Эти годы легли в основу автобиографического рассказа «Декалов». В 1856 г. поступил в Петербургскую медико-хирургическую академию (о том, в каких условиях шла учёба можно судить по автобиографическому рассказу «Брусилов»), перевёлся на историко-филологический факультет Петербургского университета, но не окончил, занялся литературной деятельностью.

Рассказы «Старуха» и «Крестины» появились в журнале «Сын Отечества» в 1857 г. и привлекли внимание Н. А. Некрасова, который пригласил автора к сотрудничеству в «Современнике». Успенский стал литературно известен после публикации очерков «Из простонародного быта» (1857). Публиковался под псевдонимами: Н. У., Петров, Печкин. В 1861 г. при содействии Некрасова совершает путешествие в Европу. Заслуга Николая Успенского была в том, что он первый из писателей-разночинцев своего поколения стал изображать деревню и крестьянство безо всяких прикрас, сочувственно изображая граничащую с нищетой бедность крестьян, их бесправность и беззащитность. Успенский резко передаёт духовно-нравственные последствия этих обстоятельств – чрезвычайную неразвитость («Змей»), поголовное пьянство («Хорошее житьё»), бессмысленную жестокость («Так на роду написано») и укоренившуюся уверенность в том, что ничего изменить нельзя, что так «заведено» («Старуха», «Обоз», «Колдунья»). На эту новаторскую роль Николая Успенского указал Чернышевский, написавший статью «Не начало ли перемены?». Его первая книга вызвала заинтересованно-сочувственный отзыв Ф. М. Достоевского.

В пореформенных очерках Успенский рассказывает о тяжёлой доле разночинной интеллигенции, но центральными для его творчества остались картины русской деревни, в которых продолжается обнищание («Юрская формация», «Следствие», «Деревенский театр»), эксплуататоров-кулаков («Фёдор Петрович»), бесправия бедняков в волостных судах («Егорка-пастух»). Народническая критика не могла принять реалистического изображения деревни в произведениях Успенского и поспешила объявить его «забытым писателем». Это впоследствии приводит писателя к разрыву с Некрасовым. Оставшись в идейном одиночестве, Успенский оказывается в творческом кризисе.

В 1861 г. выдержал при Петербургском университете «испытание на звание учителя русского языка уездного училища». В 1862 г. преподавал в Яснополянской школе Л. Н. Толстого. Публиковался в «Отечественных записках» и «Вестнике Европы». В 1864 г. писатель проживал в усадьбе И. С. Тургенева. С середины шестидесятых годов критика окончательно подвергает писателя остракизму. Новые книги и собрания сочинений Успенского почти не расходились, солидные литературные журналы один за другим закрывались перед ним. В 1864–1865 гг. учительствовал сначала в Чернском, а затем в Болховском уездных училищах. В 1869 г. выдержал экзамен на звание учителя русского языка и словесности в заведениях учреждений императрицы Марии. В следующем году благодаря этому диплому был определён учителем русского языка в детский приют имени его высочества. В этом же году в «Вестнике Европы» выходит его повесть «Издалека и вблизи». 

Высочайшим приказом по военно-учебным заведениям от 5 марта 1872 г. Успенский был переведён на должность штатного преподавателя по предмету русской словесности в Оренбургскую Неплюевскую военную гимназию (Оренбургский Неплюевский кадетский корпус). Уже 14 апреля Николай Васильевич приступил к своим обязанностям. Работал Успенский добросовестно, потому вскоре заслужил репутацию честного и даровитого человека. Наконец он мог жить безбедно. По свидетельству директора Неплюевской гимназии генерал-майора Домерщикова, Успенский обладал недюжинными способностями и был отличным преподавателем. Только частое недомогание из-за хронического катара желудка заставляло его пропускать занятия. Успенский попадает под контроль врача Рапелевского, который советует писателю сменить место жительства. 4 августа 1873 г., будучи в отпуске в Москве, Николай Васильевич пишет телеграмму в Неплюевскую гимназию, сообщая, что не вернётся. Через три дня начал оформляться на службу в 1-ю Московскую военную гимназию. Успенского временно допускают до преподавания, однако 11 дней спустя полковник Попелл-Давыдов посылает запрос директору Неплюевской гимназии о том, можно ли окончательно зачислить Успенского в штат. Генерал Домерщиков ответил, что не возражает, если на перевод поступит санкция Главного управления военно-учебных заведений, но в таком случае Николай Успенский обязан вернуть пособие и двойные прогонные деньги, так как не прослужил в Оренбурге трёх лет. Такими мерами Домерщиков пытался удержать в своём учебном заведении хорошего преподавателя. Но Н. В. Успенский предоставил медицинское свидетельство, подписанное доктором Скопиным, и добился перевода. 29 октября 1873 г. Успенский перевёлся в 1-ю Московскую военную гимназию. Но и здесь преподавал недолго. Он самовольно покинул гимназию, за что чуть не попал под суд за дезертирство. От суда его спасла характеристика из Неплюевской гимназии. Генерал Домерщиков прислал очень хороший отзыв. Сергей Алексеевич Богоявленский, друживший с Николаем Васильевичем, рассказал позже, что причиной такого поступка Успенского стали его политические и социальные взгляды. Из-за непонимания окружения работа стала для него пыткой. После этого писатель особенно ясно понимал всю бесполезность борьбы в одиночку и очень тяжело переживал оторванность от идейных соратников. Вышел в отставку в 1874 г. 

Успенского увлекала не только работа над беллетристическими произведениями. Ещё будучи преподавателем Николай Васильевич написал книгу «Затруднительные случаи в русском правописании с объяснением грамматических правил». В 1876 г. вышло второе издание этого учебного пособия. На страницах пособия автор приводит орфографические правила, описание трудностей в грамматике, приводя объяснение правил с примерами, для чего делается экскурс в древнюю церковнославянскую письменность. Это была серьёзная исследовательская работа.

Бесприютный писатель в конце семидесятых годов женится на младшей дочери лобановского священника Елизавете, однако уже в 1881 г. остаётся вдовцом. С 1884 г. Н. В. Успенский вёл голодную бродяжническую жизнь. Исходя из статьи К. Чуковского «Жизнь и смерть Николая Успенского», можно отметить, что ему была свойственна страсть к перемене мест. Успенский остаётся один с двухлетней дочерью Ольгой, которую писатель боялся потерять, так как она была единственным утешением для бесприютного, отвергнутого всеми человека. Летом 1888 г. родственникам удаётся забрать у Успенского девочку. Впоследствии Ольга Николаевна вышла замуж за адвоката Шумского.

Оставшись совершенно одиноким, писатель кочевал из Москвы в Тулу и обратно, нередко останавливаясь у железнодорожных рабочих или поселяясь неподалёку от них в землянке. Николай Васильевич вытаскивал из кармана книжку со своими произведениями и читал, а рабочие с интересом слушали его. За годы скитаний писателем были утеряны все книги, рукописи, вещи. Лишь случайно уцелели три варианта последнего рассказа «Москва-кормилица» и некоторые наброски.

Развязка судьбы Успенского была печальной: охваченный сознанием полнейшей беспомощности и безнадёжности Н. В. Успенский решил покончить с собой. 21 октября (2 ноября) 1889 г. около одного из домов Смоленского рынка в Москве полицией было найдено его тело, одетое в рубище. При обыске в карманах был найден паспорт на имя бывшего учителя Николая Васильевича Успенского и восемь копеек, которые в виде наследства, были доставлены полицией опекуну его дочери. Похоронен на Ваганьковском кладбище на средства Московского университета. Позже И. А. Бунин назовёт Николая Успенского «одним из первых и лучших представителей народнической литературы». 

Источники:

Богданов, В. А. Успенский Николай Васильевич // Краткая литературная энциклопедия. Т. 7. / гл. ред. А. А. Сурков. – М. : Сов. энциклопедия, 1972. – С. 848–849.

Бунин, И. А. К будущей биографии Н. В. Успенского [Электронный ресурс]. – Режим доступа : http://bunin-lit.ru/bunin/public/k-buduschej-biografii-uspenskogo.htm. – Заглавие с экрана.

Дедусенко, И. В. Николай Успенский / И. В. Дедусенко. – Тула : Приок. кн. изд-во, 1975. – 81 с.

[Николай Васильевич Успенский] // Прянишников, Н. Е. Писатели-классики в Оренбургском крае / Н. Е. Прянишников. – 4-е изд. – Челябинск : Южно-Урал. кн. изд-во, 1977. – С. 201–203.

Расночинец: Николай Успенский // Чупринин, С. И. Признательные показания. Тринадцать портретов, девять пейзажей и два автопортрета / С. И. Чупринин. – М. : Время, 2012. – С. 9–35.

Успенский Николай Васильевич // Литературное Оренбуржье : биобиблиографический словарь / А. Г. Прокофьева, В. Ю. Прокофьева, О. В. Федосова, Г. Ф. Хомутов. – Оренбург : Оренбургская книга, 2006. – С. 203.

Успенский Николай Васильевич // Оренбургская биографическая энциклопедия / сост. Л. Н. Большаков. – Оренбург : Оренб. кн. изд-во ; Москва : Русская книга, 2000. – С. 270–271.