И, отступая перед князем,            
Бросая копья и щиты.                   
С коней валились немцы наземь,
Воздев железные персты.            

«Ледовое побоище» К. Симонов  

Александр Невский выдающийся русский полководец и государственный деятель. Его победы в Невской битве и в Ледовом побоище принесли ему посмертную славу, которая превзошла прижизненную известность князя. Полководческое искусство князя вошло в золотой фонд истории русского и мирового военного искусства.

«Александр Невский». А. Быстров.

Мозаика для станции метро «Площадь Александра Невского» в Санкт-Петербурге

Тринадцатый век принес Руси, расколотой на десятки самостоятельных княжеств, страшную опасность одновременно с востока и запада. Ослабленная непрерывными княжескими усобицами, Русь не смогла отразить мощный натиск Золотой Орды, и почти вся была захвачена кочевниками. Только северо-западные районы Руси избежали разорительного нашествия захватчиков. Тяжелым положением русской земли поспешили воспользоваться ее западные и северные соседи. Шведские и немецкие рыцари вторглись в пределы русской земли. В этот суровый и грозный час молодой новгородский князь Александр показал самый нужный в ту пору талант - талант полководца.

В монографии «Борьба Руси против крестоносной агрессии на берегах Балтики в XII-XIII вв.» выдающийся советский ученый-историк Игорь Павлович Шаскольский, опираясь на совокупность отечественных и зарубежных источников, подробно описывает героическую борьбу русского народа против шведских рыцарей. Отдельная глава посвящена Невской битве. Как отмечает автор, в июле 1240 года силами небольшой дружины и ладожского ополчения князь Александр внезапной и стремительной атакой разбил шведское войско, высадившееся в устье р. Ижора (при впадении в Неву). За победу в Невской битве 1240 года, в которой князь показал себя искусным военачальником, проявив личную доблесть и геройство, он был прозван «Невским».

Особое внимание полководческой деятельности князя уделяется в работе Н. И. Беляева «Александр Невский». Автор описывает военно-политическое состояние Руси и ее противников немецко-шведских рыцарей. Отдельные главы посвящены Невской битве и Ледовому побоищу. Как искусный военачальник своего времени, который творчески использовал сложившиеся способы ведения боевых действий, стремился к внезапности и стремительности в нападении, учитывал особенности местности, сильные и слабые стороны своих и вражеских войск, который громил противника по частям, закрепляя военные и политические успехи, Александр Ярославович показан в главе «Военное искусство Александра Невского».

«Били, бьем и будем бить». В. А. Серов. Плакат 1941год

В годы Великой Отечественной войны вновь обратились к русским патриотическим традициям. Героический образ Александра Невского воспринимался как символ борьбы с германской агрессией на русские земли. Об этом свидетельствуют вышедшие в свет в период войны брошюры, рассказывающие о битве на Чудском озере. В книге «Ледовое побоище» (1941), автор - Самсон Вольфович Глязер кроме анализа боевых действий подробно описывает элементы экипировки русских воинов: «Кто был побогаче, тот носил длинную рубаху из толстой материи, на которую нашивались рядами железные кольца. Другие надевали железные кольчуги. Для того чтобы кольчуга не поранила тело, под ней носили толстый стеганый кафтан...». Именно так выглядело войско, которое под предводительством Александра Ярославича выступило против интервентов. В апреле 1242 года в битве на Чудском озере князь Александр искусно расположив войска, ударами сильных фланговых и засадного полков окружил и разгромил главные силы противника. Нашествие немецких рыцарей на Русь было остановлено. Кровопролитная битва с начала и до победы описана в книге авторов Н. Наумова, В. Юрьева «Александр Невский» (1943).

Этот подвиг русских воинов стал поистине бессмертным и поучительным для врагов нашей страны. Слова, сказанные Александром Невским во время Ледового побоища, звучат сквозь века: «Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет». Такой итог битвы подведен в книге Н. Осипова «Наши великие предки» (1942) в главе «Александр Невский». Еще в XVIII веке полководческое искусство Александра Невского было высоко оценено российским императором  Петром  I. В память о его военных успехах император задумывает учредить орден имени Александра Невского в 1724 году, при перенесении мощей князя из Владимира в Петербург. Император предназначал новый орден «в награждение подвигов», и предполагал его сделать исключительно военной наградой: недаром он назвал его именем выдающегося русского полководца, отстоявшего русские земли от шведских и немецких захватчиков. Но впоследствии орден Александра Невского давался по статуту «в награду трудов, за отечество подъемлемых», то есть за заслуги как на военной, так и гражданской службе и просуществовал до 1917 года. Статут и описание ордена можно найти в энциклопедическом путеводителе по истории российских наград «Награды» Александра Александровича Кузнецова.

В годы Великой Отечественной войны орден вновь был учрежден 29 июля 1942 года и стал третьим полководческим орденом по порядку учреждения и старшинства и единственным не имеющим степеней. Его эскиз был разработан архитектором И. С. Телятниковым, который использовал в качестве портрета Александра Невского изображение актера Николая Черкасова, сыгравшего роль князя в одноименном фильме. Орденом Александра Невского награждались командиры Красной Армии, проявившие в боях за Родину в Отечественной войне личную отвагу, мужество и храбрость и умелым командованием обеспечивающие успешные действия своих частей. Книга-альбом «Ордена и медали Советского Союза» дает подробное описание и фотографии награды.

«Военный талант Александра Невского оказал огромное влияние на развитие русского военного искусства. Он широко применял новшества в военном деле, действовал инициативно, исходя из конкретных условий. Александр Невский пользовался в борьбе с агрессорами поддержкой народа, опирался на национальные качества русского ратника - храбрость, стойкость и выносливость», отмечает в статье «Александр Невский: формирование личности и традиции» в сборнике «Князь Александр Невский и его эпоха» Юрий Федорович Соколов старший научный сотрудник Института военной истории Министерства обороны РФ.