(12 (24) июля 1828, Саратов – 17 (29) октября 1889, Саратов) – публицист, прозаик, критик, учёный, революционер-демократ.
Родился в семье священника. Учился в Саратовской духовной семинарии (1842–1845), на историко-филологическом отделении Петербургского университета (1846–1850). Университетский период жизни Чернышевского отмечен самостоятельным изучением трудов по истории (Ф. Гизо и Ж. Мишле), философии (Г. Гегель и Л. Фейербах), социологии (Д. Рикардо, А. Сен-Симон, Ш. Фурье). Активное воздействие на формирование его мировоззрения оказала русская литература (А. С. Пушкин, Н. В. Гоголь, М. Ю. Лермонтов).